心脏病的干细胞疗法及周边血干细胞的采集过程

心脏病是继癌症之后, 马来西亚的第二号杀手. 早在2003年, 国家心脏中心 (Institut Jantung Negara) 为一名60岁的病人进行干细胞移植手术. 医疗人员把采集自患者盆骨的骨髓干细胞注入心脏, 治疗末期冠状动脉心脏病, 这使得大马成为世界第三个进行这项手术的国家.

2005年8月份, 新生 (StemLife) 与本地一家私人医院 (HSC医疗中心) 合作, 为一名64岁的心脏衰竭患者进行全东南亚首宗成人干细胞注射疗程, 成果令人鼓舞. 与之前的干细胞采集的方式相比, 这位患者使用的是由周边血干细胞 (Peripheral Blood Stem Cell) 中采集的造血干细胞, 而抽取的过程就像捐血或输血一样.

此过程首先从某处静脉引出血, 例如: 手肘内侧静脉, 通过血液分离机把需要的干细胞分离出来. 一次的抽取量可达大约300 - 250毫升 (通常移植手术只需20毫升左右的干细胞, 剩余的储存在干细胞库, 以备不时之需). 由于骨髓的干细胞含量较高, 所以在进行周边血干细胞抽取前, 医生会为患者进行为时5天的干细胞诱导程序. 医生每天在患者静脉注射一种称为"惠尔血添”(Filgrastim) 的刺激剂, 让骨髓里的造血干细胞释放到血液中去. 在第5天刺激剂注射之后的数小时之后, 患者将进行周边血干细胞的采集程序, 又称血浆析离术 (Apheresis). 最上图中的仪器为血液分离机, 最左边的袋子是抗凝剂 (Anticoagulant Citrate Dextrose). 抗凝剂会随着导管流进体内, 目的是为了不让血液在采集的过程中凝结. 由于抗凝剂的使用会造成低血钙的症状, 所以在使用抗凝剂的同时也必须注入葡萄糖酸钙 (Calcium Gluconate) 以补充流失的钙质. 含有丰富干细胞的静脉血从导管进入分离机内, 经高速离心后分离出需要的周边血干细胞及血浆. 一般过程分离出的血浆量为干细胞的一半, 大约150毫升. 最后, 将分离后的血液, 即无干细胞的血液输送回人体, 再进行体内循环.


采集的过程因人而异, 一般需5到6个小时. 基本上, 人不会有任何不适, 无需做额外的休息或调养. 和骨髓干细胞采集的方法相比之下, 从血液中采集干细胞相对的容易许多, 而且患者也无需承受任何痛楚. 再者, 过程中所有使用的导管都是丢弃式及封闭式的, 完全不用担心感染或重复使用.

在无需进行复杂的‘开膛’手术之下, 采集到的干细胞可透过球囊成形术 (Balloon Angioplasty), 通过一枝导管把球囊置入受损的心肌动脉, 扩张之后, 将干细胞直接注射到受损的心肌部分. 干细胞是人体的主干细胞, 肩负着人体各个器官组织的更新及受伤修复等大任. 所以, 在接受干细胞注射后, 受损的心脏能在短时间内恢复一定水平的功能.

周边血干细胞不像骨髓干细胞般难配对及采集, 也不像胚胎干细胞涉及道德伦理的问题. 相信在未来的日子里, 周边血干细胞会更广泛的被应用在疾病的治疗方面, 造福人群.

脐带血移植成功为骨质石化症患者带来新希望

再捎来一则台湾的新闻. 2005年, 一位“大理石宝宝”李姓小男童在其哥哥和姐姐也因染有此症而相继逝世后, 终于透过脐带血移植战胜此家族遗传病, 这也同时是台湾首次将脐血干细胞应用在骨质石化症的医疗尝试.

“大理石宝宝”一名乍听之下还觉得蛮有趣的, 可是当了解到它真正的病因时, 或许我们会对这位小童多一份怜悯之心. 其实“大理石宝宝” 即是所谓的骨质石化症(osteopertrosis), 是一种常发生在近亲、自体隐性遗传，和骨头再吸收功能缺陷有关的罕見疾病. 患者因噬骨細胞(osteoclast)失去功能，无法及时消化硬化的骨质而使得骨頭又硬又脆，若未進行移植，将引发患者肝脾腫大、失明等併发症，甚至活不過童年。

当年2岁的李小弟弟是在约一年前在长庚医院被诊断出罹患骨质石化症, 必须进行造血移植才能活命, 但由于找不到合适的骨髓而寻求脐带血移植. 李小弟弟在入院初期先以化疗破坏体内不正常的造血系统, 接下来才植入脐带血. 经过一个多月的观察及血肌酐*(Serum Creatine)检测, 院方证实脐带血干细胞已开始在他的体内长成, 而且噬骨细胞已经发挥功能. 负责这项手术的长庚医院血液肿瘤科主治医生江东和表示, 从X光照中可见在噬骨细胞功能失效的骨头, 其中间部分呈全白影像. 李小弟弟在移植手术后, 骨髓空腔开始出现, 这证明新长的噬骨细胞开始发挥功能了.

随着这项移植手术的成功, 干细胞研究的进展又再向前跨进一步, 也再次证明脐带血干细胞的确能为人们带来新的希望.



*血肌酐SCr (Serum Creatine) - 为含氮的有机物和蛋白质代谢的终末产物, 在肾功能正常的情况下, 这些小分子物质会从肾滤出, 当肾功能降低时, 血肌酐就会因滞留而增高, 故可做为肾过滤功能的诊断和过筛指示.

台湾慈济医院的脐血干细胞移植创双”第一”

台湾的慈济医院在2005年为一名九岁半男童进行脐血干细胞移植手术后, 经过两个多月的观察与检测, 植入男童体内的干细胞已初步确认成功的在其体内长成. 这项移植手术已成为慈济医院的首宗成功的案例, 也是台湾的第一例. 毕竟成功的例子鲜有所闻, 所以这个消息的确振奋人心, 也同时加强人们对干细胞疗法的信心.

据悉这位台湾男童是在两年前被诊断出罹患急性淋巴性白血病(Acute Lymphocytic Leukemia)而进入慈济医药中心就医. 白血病又称为血癌, 通常发生在年幼的儿童身上, 而淋巴性白血病就是淋巴组织受到白血病细胞感染而引起的造血功能障碍之表现. 一般上, 这种病的治愈率很高, 但是这位小童却因癌细胞染色体发生突变以及化疗效果不理想而使得他的病情相较一般的严重. 基于小童的病情还算稳定, 而且当时由于无法及时找到相符的骨髓或周边血, 再加上脐血干细胞的移植必须自付, 所以他的父母决定暂缓移植手术. 可是不久之后, 小童的病情情转直下恶化开来, 被迫必须进行骨髓移植, 但是骨髓配对成功率相当低. 当时慈济医学中心骨髓移植中心主任陈荣隆就建议使用只需六分之四以上配对相同的脐带血. 小童的体重虽然只有二十五公斤, 但是一袋脐血干细胞的量仍不足以使用, 因此使用两袋来自不同捐赠者的脐血干细胞. 对此陈主任表示干细胞的量需要达到一定的标准, 移植成功率才会高, 纵使干细胞的出处不同, 但根据最近美国的一些研究报告显示, 将两袋脐血干细胞合拼以达到标准的干细胞量, 虽然到最后只有一袋的干细胞会生长，但是成功率较高. 院方指出并无明显证据显示两袋脐血干细胞产生互斥, 所以照目前的情况看来这是病童最好的选择.

陈主任表示, 虽然脐带血的植成率百分之八十几与骨髓移植的约百分之九十五相较于低, 但是在时间紧迫的情况之下, 没有时间等待骨髓移植, 脐带血移植不失为一项明智的选择. 他指出, 病童在手术后的二十六天其体内中性球(neutrocyte)连续三天以上都达到五百, 而且血小板指数也趋向稳定, 这表示干细胞已在他体内长成, 情况令人鼓舞. 由于脐血干细胞移植后的免疫系统恢复较馒, 所以在往后的一两年内容易受到感染, 因此居家生活与卫生习惯必须非常注意.

台湾慈济医院的脐带血库是于1998年成立并以公益为目的，接受爱心妈妈免费捐赠生产后的脐带血, 并提供配对服务. 目前的储存量已近五千例, 而且之前送至德国, 美国及新加坡的脐带血均移植成功. 这次的脐血干细胞移植是慈济脐带血库送至台湾的第一例, 也是慈济医院本身第一次进行脐带血移植手术.

周边血干细胞－心脏病患者的优质生活

在健康的时候，及时储存起自己的干细胞，那该多好啊！ 脐带血，对于现代人来说并不陌生。可是，缺乏醒觉或认知问题，不是每个人都有储存脐带血的机会。

目前，在东南亚区域及马来西亚，新生干细胞专家（StemLife）是唯一一间提供周边血干细胞采集及储存服务的公司，让健康的成人也有机会储存起干细胞，以备不时之需。

去年8月首次在东南亚进行的自体周边血干细胞注射程序，这项称为“冠状内周边血液干细胞注射”（Intra-coronary Peripheral Blood Stem Cell Transfusion），是新生干细胞专家（StemLife）与吉隆坡一家私人医疗中心（HSC医疗中心）的心脏专科医生合作的创举。

从患者本身的成人干细胞（Adult Stem Cells）中采集的周边血液的造血干细胞，能使损坏的心脏肌肉组织再生。这是成人干细胞采集与心脏病治疗领域取得的巨大突破。心脏病发作后导致心脏衰竭的病人，通过抽取自己血液中的造血干细胞，将之注入损坏的心肌中，可促进因缺血坏死的心肌细胞再生，为此修复了心脏功能。

这项进入医学研究的前沿领域治疗法，以针对缺血性心脏病（心肌梗塞，冠状动脉硬化）为主。心肌梗塞是一种冠状动脉的心脏病，主要造成的原因是供给心脏血液循环的血管阻塞，导致血块堆积（即血栓），血液无法供到需要养分及氧气的心脏肌肉，造成心脏局部肌肉坏死和功能丧失。心肌梗塞发作时，病人胸口会感到闷痛，这种感觉可能扩展至手臂或是脖子；病人看起来很难过，疲倦、出冷汗，且呼吸短促。

因心肌梗塞而导致心脏哀竭的病人可以从在动脉输入自身血液里的干细胞的方法重新获得优质的生活。这个复修心肌的医疗科技不仅能让患者恢复有素质的生活节奏，其类似输血而更简易取获到的干细胞采集方式技术，亦让人惊讶。

接受上述干细胞注射心肌的是名64岁病患。他在之前因心脏病发作，导致心脏功能衰竭了28％。在六个月内，病人心缩射出分量(Ejection Fraction：每次心跳从心脏抽动的血液容量，用来测试心脏功能)显示，从原本的28%提高至33%。没有心脏问题的人一般的分量是介于50%-70%。“虽然只有5％的修复，却等于是在30％的心脏功能中增加的5％；对病患而言，是足以让他走上楼梯不再气喘的数字。HSC医疗中心的首席心脏专科苏志雄医生指出，5％至6%的心脏功能改善指数，正与欧美的研究发表一致。

成人周边血干细胞是个人100%的后备胎，而且干细胞数量远比脐带血多得多，即是一次健康人的收成，可做两次完整的移植，是脐带血的10至15倍。周边血液抽取的过程像捐血一样，把血液输出来，采集足够数量的造血干细胞后，血液可回输到体内。在采集时，从一处静脉引出血，通过仪器把需要的干细胞提取出来，不需要的成分再“送”回供者的体内。通过血液分离机获得大量造血干细胞，这种方法也类似“献血”，不用再抽取骨髓。采集过程的时间则因人而异，一般需要数个小时，而健康的年轻人“供应”会比较快。基本上，人不会感到任何不适，不用作额外的休息和调养。从血液中提取也容易得多，没什么痛苦。

目前，周边血液干细胞移植适用于对固态肿瘤作支援的疗法，包括白血病、造血功能衰竭、先天性免疫机能不全、硬皮症、淋巴瘤、骨髓瘤、乳癌、肾脏癌、鼻咽癌、脑瘤、卵巢癌、何杰金氏病、神经母细胞瘤等。

它也可增强造血功能，具有治疗心肌梗塞、中风、慢性心脏衰竭及脊椎外伤治疗潜能；科学家预测，三五年后，干细胞可治疗糖尿病、柏金逊症、老年痴呆症、角膜病变和癌症。

脐带血干细胞： 小生命带来希望

许多人都对拥有“新一代医疗明星”称号的脐带血干细胞带着半信半疑的度， 似乎不相信它是如此神奇，能置于许多不治之症。但是，这对来自东马古达的姐弟，便展现一项活生生的例子，见证着一个生命的诞生，让一个生命得以延续。

让我们一起分享这家人的喜悦：
女童赖安琪六个月大时便患上急性骨髓性白血病（俗稱血癌），被医生诊断有10%的存活率。她过好不容易捱到弟弟出世，成功以弟弟的脐带血干细胞移植得以延续生命。

安琪是于2003年4月6日出世后便患病，当时她的母亲张月梅（34岁）再度怀孕。张月梅害怕第二个孩子也会患上血癌，担心无法同时照顾两名孩子，而向医生表示要墮胎。來自沙巴古达的张月梅回想当年的情景时说，一名妇科医生获悉她要墮胎后，赶紧告诉她，胎兒的脐带血也许能挽救回宝贝女兒的性命，她便打消墮胎的念头。

2004年4月21日，儿子山姆出世。2个月后，医生将山姆的脐带血干细胞移植到只有14个月大的安琪身上。 庆幸的， 山姆的脐带血干细胞完全符合安琪的需求，以100%的人类白血球抗原（HLA）配对率进行脐带血干细胞移植。 如今3岁的安琪已不容易受病毒感染，她已经摇身变成父母心目中活跃可爱的健康娃娃。

“我无法相信女兒真的活下來了，我们家人真的熬過这次的难关，快快乐乐的在一起生活了。幸好我沒有去墮胎，不然女兒就逃不出鬼门关了。”

“我很高兴及感激脐带血银行新生 StemLife 给予的鼎立帮助，使我女儿有一个重生的机会。现在，我更是不断鼓励我身边的父母朋友把孩子的脐带血储存起来，以作为未来之需，以为生命带来希望。

干细胞不单可治疗癌症、血癌或地中海贫血症，甚至一些器官的修补与治疗也可使用干细胞。

感激 星洲日报， 光明日报 和 华侨日报的报导，使更多读者受益。

脐带血简介：
脐带血可制造血液。怀孕时，妈妈將氧气和养分经由胎盘透过脐带，提供给胎儿，而在胎盘和脐带中的血液就称为脐带血。过去在胎儿出生后，医生会将连接在身上的脐带剪断，将脐带和连接在另外一端的胎盘当作医疗废弃物处理。以往大部分的民众都不知道脐带和胎盘里面的血液，原來是一项宝贵的资源。脐带血中富含“零岁”的“干细胞”（Stem Cell），是人体制造血液及免疫系统的主要來源，可取代骨骨髓移植使用，作為人体细胞组织与器官的修补与治疗。

你储存你的干细胞了吗？

或许你不晓得，你体内的干细胞或许是你日后的救命恩人！

干细胞是我們人体的主细胞。它拥有无限的分裂能力（複制自己）以及分化能力（制造特定的细胞和组织）。因此，它可用來恢復体內的免疫系統和其它血液机能。此外，它也可以被运用來治疗一些恶疾如血癌，新陈代谢疾病，免疫系统缺陷等。其中，造血干细胞可以从骨髓(bone marrow)，外周边血液(peripheral blood)及脐带血(umbilical cord blood)取得。这些造血干细胞可以分裂制造成：
红血球 － 负责运输氧气
白血球 － 建立免疫系统
血小板 － 帮助血液凝固

赶快储存你的干细胞吧！如果你或你太太正在怀孕，请务必考虑将你宝宝脐带血干细胞储存起来，以防未来的不时之需。以前当人们患有血液性疾病时，往往无法在短时间内寻获适合的骨髓干细胞而丧失生命。如今，脐带血干细胞及周边血干细胞可以让你无这方面的后顾之忧！

有关脐血干细胞
脐血是存留于脐帶和胎盘中的血液。脐血中含有大量珍貴的造血干细胞。这些干细胞拥有制造人体血液和免疫系统的能力。因此，它可取代骨髓移植。

在婴儿出生后，脐带会被剪断。接著，医生会将一只消过毒的针置入脐带经脉内，抽取脐带血，流入一个消过毒的收集血袋。抽取脐血最好于胎盘未出前进行。整個收集过程只需 3-5 分钟。只要保持无菌处理，便可以成功收取。

脐血收集过程极简单，直接和安全。此外，它也不会影响分娩过程。因此，绝对不会对母子造成任何疼痛和伤害。

有关周边血干细胞
周边血液干细胞是在1990年代发展出来的，主要是因为许多病患接受高剂量的化疗，这些治疗的毒性主要发生在骨髓造血细胞，一旦骨髓造血细胞被破坏，就无法被抽取利用。然而，事先收集起来的周边血干细胞则不受影响，因此可以用于重建骨髓造血细胞的功能。

周边血液干细胞主要用于自体，而它不必在出生时就储存，随时可利用身上血液进行分化。对于许多来不及储存脐带血的癌症病人，周边血液是最好的选择。

周边血液干细胞是指藉由施打白血球生长激素(G-CSF)，将骨髓中的干细胞驱动至血液中，再经由特定的血液分离机收集取得之干细胞。抽取周边血液干细胞只需从人体的静脉中采血，并通过机器富集，将血液回输人体。由于进出的总量平衡，采集后不会产生循环系统的紊乱，对人体很安全。在医学界，使用血液分离机收集周边血液干细胞的技术已有超过15年的历史。